En la antigua Teotihuacán, el perro no solo fue un compañero de los seres humanos o una figura vinculada a sus creencias: también formó parte de su alimentación. Hace aproximadamente 1.800 años, esta inmensa metrópolis mesoamericana afrontaba el desafío de alimentar a decenas de miles de habitantes, y los perros constituían una de las fuentes de proteínas utilizadas para sostener a su población.

La imagen contrasta con la consideración actual de estos animales como compañeros domésticos. Sin embargo, la relación entre humanos y perros ha adoptado formas muy distintas a lo largo de la historia, desde la compañía y el simbolismo religioso hasta su aprovechamiento como recurso alimentario.

Los restos arqueológicos de una dieta sorprendente

Las excavaciones arqueológicas en Teotihuacán han sacado a la luz depósitos de huesos de perro con marcas de corte sistemático y señales de desmembramiento. Estos indicios apuntan a que los animales fueron procesados para su consumo, en lugar de tratarse únicamente de restos de perros que murieron por causas naturales.

Según la interpretación expuesta, el aprovechamiento de estos animales respondía a una necesidad fundamental: proporcionar alimento a una población numerosa. En una ciudad de grandes dimensiones, la disponibilidad de fuentes de proteínas era una cuestión esencial para sostener la vida urbana. El perro se habría integrado en esa economía alimentaria como un recurso aprovechable.

La presencia de estos restos permite contemplar una faceta menos conocida de la civilización mesoamericana y cuestionar la idea de que el vínculo entre los seres humanos y los perros ha sido siempre exclusivamente afectivo o funcional, pero nunca alimentario.

Un mismo animal, funciones radicalmente distintas

La historia del perro refleja la capacidad humana para atribuir diferentes funciones a una misma especie. En Teotihuacán, hace unos 1.800 años, estos animales habrían contribuido a la alimentación de la población. Mientras tanto, en Roma, los perros también podían ser utilizados como gladiadores, según la comparación planteada en el relato.

La diferencia entre ambos usos pone de relieve la diversidad de relaciones que las sociedades antiguas establecieron con los animales. El perro podía ocupar un lugar en las prácticas culturales y religiosas, acompañar a las personas o convertirse en un recurso destinado a satisfacer necesidades materiales.

La adaptación del perro a las necesidades humanas

La idea central es la plasticidad de la relación entre los seres humanos y los perros: un animal integrado en la vida de las comunidades podía desempeñar funciones muy diferentes según las circunstancias históricas y las necesidades de cada sociedad.

El caso de Teotihuacán invita también a reflexionar sobre el coste de la supervivencia y sobre las decisiones que las comunidades han tomado para sostener su crecimiento. La utilización del perro como alimento, contemplada desde la sensibilidad actual, puede resultar chocante, pero forma parte de una historia más amplia en la que la relación entre humanos y animales ha estado condicionada por las necesidades de cada época.

Así, los restos arqueológicos no solo aportan indicios sobre la dieta de una antigua metrópolis. También muestran hasta qué punto un animal que hoy asociamos principalmente con la compañía pudo desempeñar un papel muy diferente en el pasado. La historia del perro es, en definitiva, una historia de adaptación, supervivencia y de los múltiples usos que los seres humanos han encontrado en su relación con otras especies.