Un estudio realizado por el Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid (Visavet) ha detectado ADN de Leishmania infantum en el 16,8% de las muestras de gatos sin hogar y de refugio analizadas en la Comunidad de Madrid durante 2025-2026. Además, se encontraron anticuerpos frente al parásito en el 26% de los animales, lo que sugiere una mayor exposición a la enfermedad que la infección activa. Los resultados, presentados en el VIII Congreso de la Asociación Europea de Especialistas en Diagnóstico de Laboratorio Veterinario, indican que la prevalencia observada es superior a la descrita en estudios anteriores en España. Los investigadores destacan la relevancia de los gatos callejeros y de refugio en la vigilancia de la leishmaniosis, ya que estos animales están expuestos frecuentemente a los flebotomos, vectores de la enfermedad. La leishmaniosis, causada por Leishmania infantum, es una preocupación zoonótica en regiones mediterráneas, y aunque los perros son el principal reservorio, cada vez hay más evidencia de que los gatos pueden contribuir al mantenimiento del parásito o actuar como centinelas de la transmisión ambiental. El estudio también aborda la necesidad de desarrollar pruebas rápidas específicas para gatos, ya que las herramientas serológicas utilizadas en perros no son adecuadas para esta especie. Investigadores de Urano Vet y la Universidad de Zaragoza han desarrollado un ensayo de flujo lateral basado en antígenos recombinantes que alcanza una sensibilidad del 88,9% y una especificidad del 99,5%, superando significativamente a los sistemas convencionales basados en oro coloidal. Estos hallazgos respaldan la circulación activa de L. infantum en Madrid y subrayan la importancia de mantener el seguimiento en entornos urbanos y periurbanos endémicos para una mejor gestión de la enfermedad.